사진출처: SBS

SBS 금토드라마 ‘우주메리미’가 폭력적인 장면으로 다시 한번 도마 위에 올랐다. 이 드라마는 이전 에피소드에서도 불법 촬영과 교제폭력 장면으로 비판받았는데, 9화에서는 전 약혼자가 여주인공을 위협하고 물리력을 행사하려는 장면이 등장하며 논란이 재점화됐다.

해당 회차에서 전 약혼자 김우주(서범준)는 혼인신고서를 발급받아 유메리(정소민)와 자신이 여전히 법적으로 결혼 상태임을 확인하고, 그녀가 타운하우스에 당첨된 뒤 가짜 남편을 내세워 경품을 수령한 사실을 알아챘다. 김우주는 이를 빌미로 메리에게 명순당 4세 김우주(최우식)가 가짜 남편이라는 사실을 폭로하겠다며 협박했고, 그녀의 손목을 잡고 물리력을 가하려는 장면이 이어졌다. 남자 주인공이 이를 막아 상황은 종료되었지만, 폭력적인 서사가 반복되고 있어 논란이 커지고 있다.

앞서 6화에서는 전 약혼자가 메리를 미행하고 무단으로 그녀의 집에 침입, 실랑이를 벌이는 장면이 있었다. 그는 메리를 향해 “너 그새 바람났어?”라고 몰아붙이며, 벽에 걸린 웨딩사진을 보지 못하게 하려는 메리와 몸싸움을 벌였다. 이러한 교제폭력 장면의 연출도 문제지만, 그 상황에 사용된 배경음악이 문제의 심각성을 가볍게 흘려보냈다는 지적이 제기되고 있다.

드라마에서 교제폭력을 소재로 삼는 것은 ‘우주메리미’만의 문제가 아니다. 지난 8월에 방영된 JTBC 주말드라마 ‘에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들’에서도 교제폭력이 주요 소재로 다뤄졌다.

드라마 속 인물 설은영(천희주)은 전 남자친구 정한석(최정우)으로부터 강제 성관계와 폭행을 당해 심각한 신체적·정신적 상처를 입고, 모델로서의 경력을 잃었다. 이별 후에도 지속되는 그 남자의 조종 시도로 인해 설은영은 상해죄로 고소를 결심한다. 하지만 전 남자친구의 사회적 지위가 높고, 그녀가 더 큰 목적 없이 단순히 비용만을 요구하면서 사건은 미온적으로 마무리된다. 이는 교제폭력의 심각성을 약화시켰다는 비판을 받았다.

현실에서는 교제폭력 범죄가 계속 증가하고 있다. 국회입법조사처가 발간한 보고서에 따르면, 경찰에 접수된 스토킹 신고 건수는 2020년 4513건에서 2024년에는 3만1947건으로 증가했다. 이는 스토킹과 교제폭력 사건이 관계의 특성상 반복적으로 발생하는 반면, 피해자 보호체계가 여전히 미흡하다는 것을 의미한다. 현행 ‘스토킹처벌법’은 가해자의 행위 중단과 접근금지 조치에 중점을 두고 있어 장기적이고 반복적인 교제폭력에 대응하기 어렵다는 분석이 나온다. 응급조치와 잠정조치의 실효성이 부족하고, 보호조치 기간이 짧으며, 접근금지 위반에 대한 처벌도 미비해 피해자가 계속해서 위험에 노출되는 악순환이 이어지고 있다.

교제폭력을 드라마에서 어떻게 다루는지가 중요한 시점에 이르렀다. 이런 서사가 정말 필요한지, 필요하다면 제대로 다뤄졌는지에 대한 철저한 검토가 요구된다.

정덕현 대중문화평론가는 “교제폭력은 피할 수 없는 심각한 문제로, 이를 스토리 전개의 도구로 가볍게 사용해서는 안 된다”며 “중요한 것은 소재를 어떻게 다루느냐는 것”이라고 강조했다. 그는 “피해자의 감정을 진지하게 다루지 않으면, 콘텐츠가 또 다른 상처를 줄 수 있다”며 “필요하지 않은 소재라면 그 선택 자체가 잘못된 것”이라고 덧붙였다. 다행히도 성폭력, 가정폭력과 같은 다른 폭력 소재들도 무겁고 신중하게 다루려는 경향이 증가하고 있다며, 예를 들어 영화 '세계의 주인'이나 넷플릭스 드라마 '당신이 죽였다'가 피해자 관점과 회복의 서사를 중심으로 다루고 있다고 설명했다.